Depuis le 21 janvier 2025, l’Espace Ashê Culture de Ouidah accueille une exposition remarquable intitulée « Sur les traces du Vodoun ». Cet événement artistique met en lumière le travail du plasticien béninois Bienvenu Abaï et de l’artiste chinois Zhao Fei (Gabriel), en créant un dialogue entre les traditions béninoises et une vision universelle de la vitalité et de la spiritualité.
Dès les premières œuvres, le visiteur est plongé dans un univers où l’art transcende les frontières. Bienvenu Abaï, réputé pour ses créations profondément inspirées du Vodoun, explore les grandes étapes de la vie : l’initiation, le mariage, la mort et l’au-delà. Ses mosaïques, telles que Le banquet des désincarnés ou encore Sur le chemin de l’initiation, dévoilent l’énergie bienfaisante du Vodoun et son rôle central dans la société béninoise.
« À travers mes œuvres, je veux démontrer que nos différences peuvent être une source d’harmonie et d’équilibre », confie l’artiste. Ses créations, enracinées dans les traditions locales et nourries par un riche héritage familial, séduisent par leur authenticité et leur profondeur spirituelle.
Houndémon KOTINME MNWAZIN, président de l’Espace Ashê Culture, porte avec ferveur la mission de son centre : promouvoir et préserver les traditions béninoises. Cofondateur d’un ouvrage sur le Vodoun, il place cette exposition au cœur de sa démarche de transmission culturelle. Lors du vernissage, il a exprimé sa reconnaissance envers Jean-Pierre Minet, président d’honneur de l’espace, pour son soutien constant et son rôle dans la réalisation de cet événement. « Sur les traces du Vodoun est un pont entre notre patrimoine spirituel et artistique, un hommage à nos ancêtres et à nos valeurs », a-t-il déclaré.
En parallèle, Zhao Fei apporte une perspective universelle grâce à ses photographies poétiques sur les saisons chinoises. Chaque saison illustre un moment clé de la vie : le printemps pour l’enfance, l’été pour l’adolescence, l’automne pour l’âge adulte, et l’hiver pour la vieillesse. « La vie est un cycle universel. À travers mes images, je veux révéler la beauté de chaque étape, où que l’on soit dans le monde », explique Zhao Fei, installé à Ouidah, où il puise une inspiration riche et multiculturelle.
L’exposition marque une étape importante pour l’Espace Ashê Culture, considéré comme un sanctuaire pour les artistes béninois et un lieu de rayonnement international. Aimé Akpinkoun, alias Azebaba, directeur culturel du centre, souligne l’importance de préserver le patrimoine local : « Nous devons encourager nos artistes à valoriser leur héritage, plutôt que de chercher à imiter d’autres styles », insiste-t-il.
Ouverte jusqu’à la fin février 2025, Sur les traces du Vodoun invite à une immersion dans la richesse culturelle béninoise et les visions universelles de la vie. Entre les mosaïques vibrantes de Bienvenu Abaï et les photographies contemplatives de Zhao Fei, cette exposition tisse un dialogue puissant et captivant. Un rendez-vous incontournable pour tous les amateurs d’art et de spiritualité.
