Un terrible incendie a ravagé, ce vendredi 07 février 2024, le marché Sainte Rita à Cotonou, réduisant en cendres près de 70 étalages et boutiques. En quelques heures, les flammes ont tout emporté: sacs de maïs, conserves de tomates, charbon, câbles électriques, tissus et même des pots en terre cuite. Pour les commerçants, c’est une catastrophe.
Sur place, l’ambiance était lourde. Les sinistrés, désemparés, ne savaient plus quoi faire. «Tout est parti en fumée, on a tout perdu», raconte un commerçant en larmes. Une femme témoigne : «J’ai vu le feu prendre dans la boutique de ma voisine, et en quelques minutes, ma propre marchandise était en flammes. Impossible de réagir, la fumée était trop dense».
Face à ce drame, la mairie de Cotonou a réagi rapidement en organisant une réunion avec les commerçants et les responsables du marché. L’objectif est de trouver des solutions et calmer les esprits. Un recensement des pertes a été lancé pour évaluer l’ampleur des dégâts.
En attendant, la mairie promet un réaménagement provisoire des étalages dès le lundi 10 février. Une lueur d’espoir pour les sinistrés, qui espèrent reprendre leurs activités au plus vite.
Bérenger HOUNHOUEGNON
