Le pape François a tiré sa révérence ce lundi 21 Avril 2025 dans sa 88è année. Déjà, le processus de succession est enclenché. Voici les grandes étapes du processus.
1. La constatation officielle du décès et les premiers rituels
La première étape protocolaire a déjà eu lieu ce matin avec la constatation officielle du décès par le camerlingue, le cardinal américain Kevin Farrell, en présence du maître des célébrations liturgiques, l’archevêque Diego Ravelli. Conformément aux modifications apportées par François lui-même en avril 2024, cette constatation s’est déroulée non pas dans la chambre du défunt mais dans sa chapelle privée.
Après la constatation, les appartements pontificaux sont mis sous scellés, l’anneau du pêcheur, symbole de l’autorité papale, est solennellement brisé ou rayé et le doyen du Collège des cardinaux, Giovanni Battista Re, est informé.
2. Les obsèques et la période de deuil
Suite à la constatation, le protocole des obsèques est enclenché. Le corps du pape François sera exposé dans la basilique Saint-Pierre après un rite funéraire en trois étapes : dans les appartements pontificaux, la basilique Saint-Pierre, puis le lieu de sépulture. Contrairement à ses prédécesseurs qui reposaient dans trois cercueils emboîtés (cyprès, plomb et chêne), François a choisi un unique cercueil de bois et zinc, marquant sa volonté de simplicité. Son corps sera exposé directement dans ce cercueil, sans catafalque surélevé.
De la même façon, il ne sera pas inhumé dans la crypte de la basilique Saint-Pierre. Le souverain pontife a expressément souhaité reposer dans la basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome, un lieu qui lui était cher. Il avait expliqué ce choix par son « très grand lien » avec cette église où il allait prier devant une icône de la Vierge avant et après chacun de ses voyages.
Suivra les funérailles, les novemdiales qui sont une période de neuf jours de deuil. Chaque jour, une messe sera célébrée par un groupe différent, tenant compte de ses liens avec le pape défunt. L’Italie a décrété un deuil national.
3. La période de « sede vacante » et la préparation du conclave
Avec la mort du pape, le Saint-Siège entre dans la période de « sede vacante » (siège vacant). Durant cette période :
– Tous les responsables de la curie romaine, à l’exception du camerlingue, quittent leurs fonctions
– L’Église est provisoirement dirigée par l’assemblée des cardinaux réunie en congrégation générale
– Les cardinaux du monde entier se rassemblent à Rome pour des réunions quotidiennes où ils évoquent les défis de l’Église et apprennent à se connaître
4. Le conclave : l’élection du nouveau pape
Calendrier
Le conclave doit débuter entre le 15e et le 20e jour après le début officiel de la « sede vacante », soit entre le 6 et le 11 mai 2025 . Les cardinaux fixeront la date exacte lors de leurs congrégations générales .
Participants
Seuls les cardinaux de moins de 80 ans (au moment du décès du pape) peuvent participer au vote. Ils sont actuellement 120 électeurs . Leur isolement (conclave vient de « cum clavis », fermé à clé) est strict : ils résideront à la Maison Sainte-Marthe et voteront dans la Chapelle Sixtine .
Processus de vote
Le vote obéit à des règles précises :
– 4 scrutins maximum par jour (2 le matin, 2 l’après-midi)
– Majorité des 2/3 requise pour être élu
– Si aucun résultat après 34 scrutins (13e jour), possibilité d’élire à la majorité absolue ou de voter seulement pour les 2 noms arrivés en tête
– Les bulletins sont brûlés après chaque scrutin, produisant la fameuse fumée noire (échec) ou blanche (succès)
5. L’annonce du nouveau pape
L’élection sera signalée par :
1. La fumée blanche depuis la cheminée de la Chapelle Sixtine
2. La sonnerie de la grande cloche de la basilique Saint-Pierre
3. La proclamation « Habemus Papam » (« Nous avons un pape ») par le cardinal protodiacre Dominique Mamberti depuis le balcon central de la basilique
4. L’annonce du nom de règne choisi par le nouvel élu (« qui sibi nomen imposuit »)
5. La première bénédiction urbi et orbi du nouveau pape
Les réformes de François et les défis à venir
Le pape François avait modifié plusieurs aspects de la procédure :
– Simplification des rites funéraires (cercueil unique, pas de cérémonie séparée de fermeture)
– Déplacement du lieu de constatation du décès vers la chapelle privée
– Choix d’une sépulture hors des grottes vaticanes
Le futur pape héritera d’une Église marquée non-seulement par les réformes de François, mais aussi par des divisions internes entre conservateurs et progressistes. Des noms de cardinaux circulent déjà. Tous les regards sont déjà fixés sur le déroulement des prochains jours.Suivez plus d’actualité en vous abonnant gratuitement à notre chaîne WhatsApp👇https://whatsapp.com/channel/0029VaDRmSrJJhzhSaGmWF2c
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