Décès de François Noudégbessi : quatre choses à savoir sur l’ancien ministre
Décès de François Noudégbessi : quatre choses à savoir sur l’ancien ministre
Figure de l’administration publique sous la présidence de Thomas Boni Yayi, François Noudégbessi a occupé plusieurs postes ministériels, notamment à l’Urbanisme et à l’Habitat. Son parcours reste également associé au dossier judiciaire du chantier inachevé du siège de l’Assemblée nationale à Porto-Novo.
La classe politique béninoise est en deuil. François Noudégbessi, ancien ministre sous le régime de Thomas Boni Yayi, est décédé, des suites de maladie. Son départ remet en lumière le parcours d’un responsable public qui a occupé plusieurs fonctions au sein de l’exécutif béninois, tout en ayant été confronté à un dossier judiciaire particulièrement médiatisé.
Un parcours marqué par plusieurs responsabilités ministérielles
François Noudégbessi fait son entrée au gouvernement en novembre 2006, sous la présidence de Thomas Boni Yayi. Il est alors chargé de l’Urbanisme et de l’Habitat, un secteur stratégique pour l’aménagement du territoire et le développement des villes.
En juillet 2009, il est temporairement suspendu de ses fonctions dans le contexte des investigations liées au dossier de la CEN-SAD. Il retrouve toutefois son poste quelques mois plus tard, en septembre de la même année, avant d’être reconduit à la faveur du remaniement ministériel du 19 juillet 2010.
Au-delà de son portefeuille principal, l’ancien ministre est également appelé à assurer l’intérim du ministère de l’Environnement et de la Protection de la nature. Les décrets n° 2009-506 du 12 octobre 2009 et n° 2010-316 du 29 juin 2010 témoignent de ces responsabilités temporaires, exercées en l’absence du ministre titulaire, Justin Sossou Adanm ay i.
Cette succession de fonctions a inscrit son nom parmi les responsables ayant participé à la conduite de l’action gouvernementale durant les premières années de la présidence de Boni Yayi.
Le dossier du siège de l’Assemblée nationale, une affaire marquante
Le parcours de François Noudégbessi reste également lié à l’affaire du chantier de construction du nouveau siège de l’Assemblée nationale à Porto-Novo. Lancé en 2009, le projet devait permettre au Parlement béninois de disposer d’infrastructures adaptées. Mais les travaux ont été interrompus, laissant derrière eux un chantier inachevé et de nombreuses interrogations sur la gestion des ressources engagées.
L’ancien ministre a été interpellé dans le cadre de cette affaire, qui portait sur des soupçons de détournement de fonds impliquant plusieurs personnes et sociétés. Les montants évoqués dans les différents récits du dossier varient, certaines estimations faisant état de près de 14 milliards de francs CFA.
Après son interpellation par la Brigade économique et financière, François Noudégbessi a été libéré par le Tribunal de Cotonou, qui s’est déclaré incompétent pour connaître de l’affaire. Le dossier a ensuite été orienté vers la Haute Cour de justice, juridiction compétente pour juger les membres du gouvernement pour les faits commis dans l’exercice de leurs fonctions.
Il convient toutefois de distinguer les soupçons et procédures judiciaires des faits définitivement établis par une décision de justice. Les éléments disponibles ici ne permettent pas de conclure à une condamnation définitive de l’ancien ministre dans cette affaire.
Une page de la vie publique béninoise se tourne
Avec la disparition de François Noudégbessi, le Bénin perd un ancien membre de son gouvernement, dont le nom demeure associé à une période importante de son histoire politique récente.
Son passage aux affaires publiques aura été marqué par des responsabilités ministérielles successives, mais aussi par une affaire judiciaire qui a durablement retenu l’attention de l’opinion.
