Bonne nouvelle pour l’Église catholique au Bénin. La Conférence Épiscopale du Lazio, réunie le 13 janvier dernier à Frascati, en Italie, a donné son feu vert pour l’ouverture de la cause de béatification du Cardinal Bernardin Gantin. Ce grand homme de foi, figure emblématique de l’Église catholique en Afrique, a marqué son époque par son dévouement et son engagement au service de Dieu et de l’humanité.
Né le 8 mai 1922 à Toffo, Bernardin Gantin a gravi les échelons au sein de l’Église jusqu’à devenir l’un des cardinaux les plus influents de son temps. De 1984 à 1994, il a occupé les prestigieux postes de Préfet de la Congrégation pour les Évêques et Président de la Commission pontificale pour l’Amérique latine. Il a également été Doyen du Collège des cardinaux de 1993 à 2002, une première pour un africain. Ses contributions aux travaux du Concile Vatican II et à plusieurs synodes ont laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de l’Église universelle.
Décédé le 13 mai 2008 à Paris, le Cardinal Bernardin Gantin est resté dans les cœurs comme un modèle d’humilité, de sagesse et de dévouement. Sa béatification, aujourd’hui à portée de main, est une immense fierté pour le Bénin et pour toute l’Afrique. Elle témoigne de la fécondité de la foi chrétienne sur notre continent et du rôle central de notre culture dans l’évangélisation.
Bérenger HOUNHOUEGNON
