Le Bénin a mal entamé sa campagne pour les éliminatoires de la CAN Maroc 2025. Son premier match face au Nigeria hier 07 septembre 2024, s’est soldé par un score humiliant de 03-00. Au micro de Canal+, le sélectionneur national Gernot Rohr est revenu sur la performance de ses joueurs et justifie leur défaite. A l’en croire, on peut ne pas comparer les deux effectifs. « Quand vous voyez l’effectif du Nigeria, ce sont tous des joueurs de très haut niveau qui jouent dans leurs clubs. Et nous avons malheureusement des joueurs qui ne jouent pas beaucoup dans leurs clubs. Donc, on ne peut pas comparer les deux effectifs. Nous avons réussi à les battre chez nous. », a-t-il soutenu. Mais le Bénin ira-a-t-il à la CAN ?
Gernot Rohr reste optimiste et rassure que la défaite du Bénin face au Nigeria n’entache rien à sa qualification à la CAN Maroc 2025. Lire ses propos ci-dessous.
« On savait que c’était le match le plus difficile, le premier au Nigeria. Maintenant, il va falloir commencer à faire des points, à partir de mardi. Au moment où nous étions presque à la mi-temps, c’est-à-dire dans le temps additionnel, nous avons encaissé le premier but. Cela a été pour eux quelque chose qui les a boostés et pour nous quelque chose qui nous a fait mal. Du coup, en deuxième mi-temps, nous avons été obligés de nous découvrir un peu plus. Avec la vitesse de leurs attaquants, Lookman, Chukwueze et aussi Boniface, il y avait des espaces, donc ils en ont profité.
Ce qui n’a pas fonctionné, c’est que nous n’avons pas les mêmes moyens que cette équipe du Nigeria. Quand vous voyez l’effectif du Nigeria, ce sont tous des joueurs de très haut niveau qui jouent dans leurs clubs. Et nous avons malheureusement des joueurs qui ne jouent pas beaucoup dans leurs clubs. Donc, on ne peut pas comparer les deux effectifs. Nous avons réussi à les battre chez nous. Cela leur a donné une motivation supplémentaire pour prendre leur revanche, ce qui est normal. Et nous avons vu qu’à domicile, en plus, avec les stars présentes aujourd’hui, qui n’étaient pas là la dernière fois à Abidjan, le capitaine Ekong, également Osimhen… Vous voyez qu’il y a des moyens dans cette équipe que nous n’avons pas. Donc, il faut rester à notre place. Mais nous voulons finir au moins à la deuxième place dans ce groupe. Si vous avez encaissé trois buts et que quelque chose n’a pas fonctionné au sein de la défense.
Bien sûr, Mohamed Tijani nous a manqué, mais Olivier Verdon, qui l’a remplacé, n’a pas été mauvais. La défense a bien tenu jusqu’à la 47e minute. Évidemment, nous espérons récupérer Mohamed Tijani pour le prochain match à Abidjan, en octobre (2024), contre le Rwanda. Nous avions trouvé nos marques ensemble, avec Cédric Hountondji, et là, il a fallu changer un peu. Mais bon, nous n’avons pas un effectif suffisamment large pour remplacer les uns et les autres sans perdre en qualité. Nous l’avons quand même trouvé sur de nombreux ballons aériens. Il a fait des déviations de la tête, des actions intéressantes et deux ou trois tirs magnifiques. Nous aurions pu marquer, mais le problème est que la défense adverse, qui avait montré de la fébrilité à Abidjan, ne l’a pas montré aujourd’hui. Nous n’avons pas pu marquer le but que nous aurions pu éventuellement inscrire.
Bien sûr, nous voulons aller à la CAN. Le Bénin a raté deux éditions avant mon arrivée. Maintenant, il faut y aller. Cette fois-ci, c’est très important. Nous voulons tous aller au Maroc, et ce n’est pas parce que nous perdons au Nigeria que cela remet en cause notre objectif. »
