Finale Maroc–Sénégal : Thierry Henry fustige un arbitrage loin du niveau de la CAN
La finale de la Coupe d’Afrique des nations entre le Maroc et le Sénégal continue de susciter de nombreuses réactions. Plusieurs jours après la victoire des Lions de la Teranga (1-0 après prolongation), les décisions arbitrales prises au cours de cette rencontre restent vivement contestées. Consultant sur CBS Sports, où il intervient depuis plusieurs années, Thierry Henry a livré une analyse franche de cette finale disputée, ce mercredi 21 janvier.
L’ancien international français estime que l’arbitrage n’a pas été à la hauteur du spectacle proposé par les deux sélections. Il fait notamment référence à un but sénégalais refusé après un coup de sifflet de l’arbitre, empêchant toute intervention de la VAR, puis au penalty accordé au Maroc à quelques secondes de la fin du temps réglementaire. Des décisions qui ont provoqué la colère des joueurs sénégalais, dont plusieurs ont tenté de quitter la pelouse pour manifester leur frustration. Une attitude que Thierry Henry dit regretter, même s’il en comprend l’origine. Très attaché à la Coupe d’Afrique des nations, l’ancien attaquant d’Arsenal a rappelé son lien personnel avec cette compétition : « J’ai commencé à regarder la Coupe d’Afrique des nations en 1988 et cette édition était d’ailleurs au Maroc. Je crois que le Cameroun l’avait remportée contre le Nigeria. Vous vous souviendrez de certains noms, Roger Milla, Joseph-Antoine Bell… J’ai grandi en la regardant parce que d’où je viens, dans mon quartier, c’était comme ça. On regarde la Coupe d’Afrique des nations », a t-il déclaré. Thierry Henry s’est également réjoui du niveau global de cette édition, soulignant les efforts consentis par le pays hôte : « La CAN était exceptionnelle. Le Maroc a fait du grand travail en termes d’infrastructure. Les stades, les hôtels étaient excellents », a t-il poursuivi.
Concernant la réaction des Lions de la Teranga sur le terrain, le consultant a exprimé une position nuancée : « Pour moi, on ne veut pas voir ça, on ne veut pas voir une équipe quitter le terrain. Est-ce que je comprends la frustration ? Oui. La manière dont ils s’y sont pris ? Non. Et pour moi ça ne va pas définir comment le tournoi s’est déroulé », a ajouté l’ex-international français. Pour Thierry Henry, malgré les polémiques liées à cette finale, la Coupe d’Afrique des nations demeure une compétition majeure, riche en émotions et en qualité de jeu, même si cet épisode relance une fois de plus le débat sur l’arbitrage dans le football africain.
Par Gabin TOVONON
