Le président du Bénin, Patrice Talon, a pris la parole lors du premier sommet économique de la CEDEAO qui s’est tenue à Abuja le samedi 21 juin 2025. L’actuel locataire du palais de la Marina a plaidé pour une refonte audacieuse de l’organisation ouest-africaine, tout en insistant sur le fait qu’elle fait face à une crise sérieuse nécessitant des solutions appropriées :« La CEDEAO est un bel instrument, mais elle est en crise », a lancé le chef de l’État béninois. Il a critiqué l’inefficacité de projets tels que le réseau gazier WAPCO ou le marché régional de l’électricité, qui n’ont pas su répondre aux attentes. Il a illustré son propos en soulignant que le Bénin doit importer du gaz liquéfié alors qu’il est entouré de pays producteurs, mettant en lumière les lacunes de la coopération régionale. Le dirigeant béninois a également mis en avant les obstacles administratifs qui freinent les échanges commerciaux:« Si un homme d’affaires doit passer deux jours pour aller de Lagos à Abidjan, alors nous n’avons pas d’intégration », a déploré Patrice Talon. Pour lui, l’économie est essentielle pour la survie, soutenant la stabilité, la démocratie et les libertés, tandis que la pauvreté affaiblit les États. Patrice Talon a également suggéré une CEDEAO réformée qui favoriserait la complémentarité économique et la fluidité des échanges: « Ce ne sont pas nos populations qui manquent de volonté, ce sont nos États qui n’arrivent pas à mettre en œuvre les engagements » a-t-il ajouté, appelant à des mesures concrètes pour surmonter les obstacles et établir un véritable marché régional opérationnel.
